Tenutasi oggi a Palazzo Barberini, la cerimonia ha visto la partecipazione di numerosi esponenti del Governo e delle istituzioni, nonché di personalità del mondo imprenditoriale e culturale che, nei rispettivi settori di attività, promuovono l'eccellenza del Made in Italy e l'immagine dell'Italia nel mondo. Per il Ministero dello sviluppo economico era presente il Sottosegretario Ivan Scalfarotto, che ha consegnato i premi.
Il riconoscimento della startup più meritevole si configura come un vero e proprio “premio dei premi”. Le imprese candidate vengono scelte tra le vincitrici delle più importanti startup competition nazionali e internazionali, per poi essere valutate da un comitato di esperti provenienti da cinque associazioni di rilievo dell’ecosistema italiano dell’imprenditorialità innovativa: l’ Associazione Italiana del Private Equity e Venture Capital (AIFI), l’Associazione Parchi Scientifici e Tecnologici Italiani (APSTI), l’Italian Business Angel Network (IBAN), il Network per la Valorizzazione della Ricerca universitaria (NETVAL), e l’Associazione degli Incubatori e delle Business Plan Competition accademiche italiane (PNICUBE).
L’impresa vincitrice per il 2017 è Panoxyvir. Fondata da un team di ricercatori italiani, la startup ha messo a punto un innovativo farmaco per la prevenzione e il trattamento del Rhinovirus, la principale causa del raffreddore comune. Si tratta di uno spray nasale elaborato a partire da molecole prodotte fisiologicamente dall’organismo umano, in grado di rendere le vie respiratorie resistenti alle numerose varianti del virus, particolarmente pericoloso per chi soffre di patologie croniche come asma e fibrosi cistica.
Il processo di valutazione è stato coordinato, di concerto con il Comitato Leonardo, dal Ministero dello Sviluppo Economico e promosso dall’ICE – Agenzia per la promozione all'estero e l'internazionalizzazione delle imprese italiane.